События, которые разворачиваются в сериале, происходят на Урале на протяжении довольно длительного времени – около четверти века, с 1923 по 1947 год. В центре внимания оказывается большая семья Морозовых, на примере жизни которой раскрываются сложные процессы, происходящие в это время в стране. Здесь и коллективизация, и война, и сложный послевоенный восстановительный период. Итак, 1923 год. Дарья возвращается домой к супругу Макару из родильного дома с двумя младенцами на руках – близнецами Степкой и Варенькой. Боясь гнева супруга, она держит в строгой тайне то, что Варя не является их дочерью, она – подкидыш, которого пожалела сердобольная женщина, удочерив и выдав за свое дите. Но сможет ли она хранить эту тайну на протяжении своей жизни? Женщина растит и воспитывает обоих детей, не обижая своим вниманием, теплом и лаской, они оба являются для нее родными. Но с годами, когда они начнут взрослеть, все сложится по-другому, намного сложнее. А годы летят, семья пополняется еще двумя детишками – Алешей и Аленой. Теперь в семье Макара и Дарьи четверо детей – два сына и две дочери. Отношения между ними разные, но самое главное для всех – пережить страшную войну, которую развязала гитлеровская Германия. Однако это пока впереди, а сейчас каждый живет своими мечтами и пытается решить свои проблемы. Алеша, окончив школу, выбрал для себя путь в медицину – уехал осваивать профессию. Конечно, не обошлось без помощи Павла Бабахина, который посодействовал с обустройством в большом городе. Аленка страстно влюбилась в парня по имени Игнат, однако у него есть невеста, которую она ненавидит и пытается убрать со своего пути. Но все старания напрасны, поэтому она уезжает вслед за братом, где очаровывает Павла. Тем временем в доме Степа начинает проявлять далеко не родственный интерес к Варе. Для всех это – беда, кроме Дарьи, которая знает, что они не родня.